Nozes de Saponária – O que são e como usar

As nozes de saponária têm ganho cada vez mais fama como alternativa aos detergentes convencionais e são uma excelente opção para se ter em casa. Mas afinal o que são estas nozes? As nozes de saponária são o fruto de uma árvore originária da Índia e do Nepal e são conhecidas como “nozes sabão”, devido ao seu principal componente: a saponina. Componente este que, quando em contacto com a água, cria espuma, tornando-a assim num “sabão natural”.

Mas porque é que devemos usar estas nozes e não os detergentes convencionais? Quais são de facto os impactos ambientais desses mesmos detergentes?

Este é um assunto que ainda não é muito abordado quando se fala de um estilo de vida mais sustentável, até porque passamos toda a nossa vida a usar detergentes convencionais e nunca nos passou pela cabeça que existissem alternativas naturais ou sequer que precisemos delas. Afinal de contas as nossas avós e mães sempre usaram detergentes “normais” e a roupa sempre ficou bem lavada e com um cheiro fantástico, portanto porque deveríamos mudar? Acontece que com o passar do tempo e com as alterações climáticas cada vez mais presentes e a alcançarem um ponto irreversível é cada vez mais importante que pensemos no impacto dos nossos produtos. E afinal os detergentes que usamos podem ter grandes impactos no ambiente!

Vamos ver alguns deles:

O mais óbvio de todos são as embalagens. Os detergentes tendem a ser embalados em plástico e, na maioria das vezes, esse plástico nem chega a ser reciclado, pois tem várias camadas ou propriedades químicas que o torna impossível de reciclar! Tendo em conta que estamos a falar de produtos usados diariamente, conseguimos ter uma ideia de quantas embalagens existem em aterros pelo mundo fora!

Ingredientes químicos com implicações na natureza. Os detergentes são compostos por variados químicos e alguns deles podem ter implicações graves nos nossos cursos de água. Quando usamos detergentes na nossa máquina de lavar, toda a espuma irá acabar nos nossos esgotos e parte dos seus componentes por vezes não são totalmente eliminados nos centros de tratamento acabando nas águas. Vou apenas mencionar alguns dos ingredientes e os seus maiores impactos:

• Fosfatos e nitratos e a eutrofização: uma das principais consequências destes dois elementos é a eutrofização. Este é um processo que ocorre quando estes dois compostos existem em demasia num corpo de água, pois eles favorecem a produção de algas superficiais e de fitoplancton que cobrem a água. O que acontece é que estes novos organismos que não estavam no ecossistema original bloqueiam a absorção da luz solar para os seres vivos nas zonas de água mais profundas e consomem oxigénio que iria ser usado por outros animais do habitat em questão. Isto pode ter consequências devastadores em determinados habitats, pois o fitoplancton reproduz-se rapidamente e as águas acabam por ficar com uma camada superficial de algas e outras organismos que retêm o oxigénio, privando as espécies mais profundas de oxigénio. A pior consequência será a morte de muitos dos animais das águas mais fundas, o que pode ter depois maiores consequências a nível da harmonia do ecossistema.
• Surfactantes: Os surfactantes estão presentes nos detergentes por uma razão muito simples: ao criar tensão entre os líquidos, estes compostos conseguem separar a “sujidade” da água, levando à limpeza das roupas. São eles que criam espuma e podem ter diversas origens, sendo uma delas o petróleo, podendo ser biodegradáveis ou não. A maioria dos que são usados não são biodegradáveis, sendo responsáveis por espumas que se veêm em rios ou em outros cursos de água mais parados. O que esta espuma faz é afectar os microorganismos presentes e está provado que altera as camadas protectoras que alguns animais como os peixes e as aves têm na sua pele, deixando-os vulneráveis a várias doenças.

Como é que a substituição dos detergentes comuns pelas nozes pode combater estes problemas? De maneira bastante simples:

Um único ingrediente e biodegradável: o único ingrediente deste “detergente” é a saponina, que, por ser biodegradável, não leva resíduos poluentes para os nossos cursos de água

Não existe embalagem! Por norma as nozes são vendidas em sacos de algodão que podem sempre reutilizar ou podem até mesmo comprar a granel usando o saco da primeira compra! Isto significa zero embalagens em aterros!

As nozes são biodegradáveis: quando as nozes estiverem no fim de uso podem usá-las como adubo nas vossas plantas ou colocá-las vosso no vosso compostor, caso tenham.

Parece que eliminamos assim todos os problemas dos detergentes convencionais!

Mas, além da parte ambiental o que vos pode levar a fazer a transição dos vossos detergentes para estas nozes? Eu fiz esta transição, por este ser um produto mais ecológico do que os detergentes convencionais que usava, mas, existem muitas outras razões que vos podem levar a optar pela saponina.

Deixo-vos aqui algumas:

Alergias ou peles sensíveis:

As nozes de saponária são hipoalergénicas, portanto são ideais para pessoas com peles mais sensíveis, pois não há químicos que passem para a roupa nem para a nossa pele.

Opção muito mais económica

Um saco de 1 kg de nozes custa cerca de 15€ e dá para cerca de 480 lavagens! Quando comparamos este preço com os valores de supermercados, 1 kg de detergente de roupa pode custar cerca de 18€ e só dá para 60 lavagens, ou seja, para chegar às 480 lavagens teríamos que gastar cerca de 144€!! (baseei-me em valores médios de detergentes de marcas encontradas em supermercados portugueses). Além disto as nozes deixam a roupa macia, pelo que não é necessário amaciador! Conseguem imaginar a poupança ao longo do ano?

Vegan

Aqui não existem testes em animais, nem produtos de origem animal, portanto, se andam à procura de alternativas vegan esta é sem dúvida a melhor!